一个偶然的主意，也许能够改变世界。1876年，Bell发明了电话。在当年西联电报公司备忘录里还写着“电话这个东西毛病太多，并不是一个值得考虑的通信方式，基本上对我们没有什么价值”。今天，也许有一个类似的新主意出现在我们面前——比特币。它正挑动着人们敏感的神经，难道不是只有国家发行的货币才是“币”吗？

2008年10月31日，基于密码技术的数字货币——比特币被密码朋克们写在了一篇论文中。2013年11月5日，“时代的记录纸”——《纽约时报》在其纸质版头条介绍了这种加密货币。

2013年11月18日，' 美国参议院国土安全局和政府事务委员会举行了为期两天的听证会，讨论比特币的风险和威胁。

2013年12月3日，人民银行等部委联合发文，提示防范比特币风险。各国政府纷纷对比特币的属性和风险发表声明。与此同时，美国有警察局长要求用比特币领用薪酬，' 希腊有大学接受比特币支付学费。这无疑意味着比特币不再是少数人的小梦想，已然走进了主流社会的视野。

政治边缘的加密币

比特币跟政治有关？这不是天方夜谭。

基于密码学技术的电子加密货币比特币并非加密货币的首创，早在20世纪80年代，密码朋克（Cypherpunks mailing list）就有了加密货币的最初设想。1993年，Eric Hughes和其他几个人，创建了一个“密码朋克邮件名单”的加密电子邮件系统，简称“密码朋克”，来对抗受到政府监控的互联网电子邮件。密码朋克在1992年到2001年间最为活跃，包括电脑黑客、密码学家和追求隐私的狂热者，后来“密码朋克”也用来指代其用户成员。他们极力主张用密码技术保护个人隐私不受其他人或者政府的侵犯，但在当时，密码技术并没有广泛应用在日常生活中，而是被政府垄断，主要用于情报和保密。

相比而言，Timothy May的观点更为激进：“国家必然会试图减缓或阻止加密技术的传播，但是，这并不能阻止加密技术的无政府主义扩散。团结起来，除了带刺的铁丝网，我们没有什么可失去的。”Eric Hughes说：“在信息时代，对于开放的社会，个人隐私是必需品。个人隐私要受到普遍的保护，它就必须成为社会契约的一部分。人们必须联合起来为了共同的利益来推动密码技术的发展和应用。”

密码朋克反政府的个人主义抗争在美国司法部起诉Philip Zimmermann（PGP的创始人，PGP与SSL、SET并称为现代加密三剑客）一案中体现得非常充分。PGP是基于RSA非对称加密的邮件加密软件，它的诞生有着浓烈的政治意味，是民粹主义运动的里程碑事件。1911年，PGP在互联网上免费共享，违反了美国政府关于加密软件的出口限制，Philip Zimmermann受到了为期3年的刑事调查。虽然Philip Zimmermann一案最终由于舆论的愤怒而不了了之，但仍旧让公众看清密码朋克们想要创造和传播的代码是为了保护个人利益，也让公众看到了政府会怎样对待这样的事物。

1998年，另一名密码朋克Wei Dai提出了匿名的、分布式的电子加密货币系统——b-money。他在文章中表达了对CryptoCredits的支持，提出：在一个密码无政府主义的社会里是不能没有b-money的。成员合作才形成社会，有效的合作需要交换的媒介（钱）和执行合同的保证。他承认，在现有的货币发行和流通体系中，中央政府起到了至关重要的作用，但是在b-money的系统中，政府发行的货币可以完全被取代。